Hay personas que salen al encuentro de su destino, y otras cuyo destino las alcanza cuando menos lo esperan, como en el caso de Robert Redford, el eterno galán de Hollywood. Para comprender su historia, debemos remontarnos a su nacimiento en Santa Mónica, en 1936. Hijo de Charles Robert, un lechero de origen irlandés que luego trabajó como contable en una compañía petrolera, y Martha, ama de casa, Robert creció en el oeste de Los Ángeles, en un barrio que moldeó su carácter rebelde.
Gracias a sus habilidades como beisbolista, pudo asistir a la Universidad de Colorado con una beca para estudiar artes, pero después del primer año decidió abandonar los estudios y viajar por Europa. Vivió en Florencia y París antes de establecerse en Málaga, en una modesta casa junto al mar. Cuando el estilo de vida bohemio perdió su atractivo, pensó que podría ganarse la vida como escenógrafo y se matriculó en el Instituto Pratt de Nueva York. Uno de sus profesores insistió en que probara suerte como actor, y así fue como acabó matriculándose en la Academia Americana de Artes Dramáticas.
Tiempos inestables
La muerte prematura de su madre lo sumió en una profunda depresión, que intentó ahogar con la bebida. Sin embargo, apareció en su vida la que se convertiría en su primera esposa: Lola van Wagenen, quien practicaba la religión mormona y lo sacó de la espiral descendente de destrucción. Tras su boda, se mudaron a una cabaña en Utah, donde tuvieron cuatro hijos: Shauna, Amy, James y Scott, quien falleció dos meses después de su nacimiento, sumiendo a Redford en una tristeza tan profunda que finalmente provocó la separación de la pareja.
Justo cuando todo parecía desmoronarse, su vida profesional comenzó a prometerle un futuro brillante. Tras el estreno en Broadway de la comedia «Descalzos por el parque«, que posteriormente fue adaptada a la gran pantalla con gran éxito, el mundo entero se fijó en el galán rubio y comenzó a idolatrarlo.
Luego vinieron las películas clásicas de Hollywood, como El Candidato, Tal como éramos y El Golpe, donde protagonizó junto a Paul Newman. Con esta película, Redford recibió su primera nominación al Óscar.
Protector de su vida privada
Tras rodar «Todos los hombres del presidente» con Dustin Hoffman, llegó uno de los mayores éxitos de su carrera: Memorias de África, con Meryl Streep. Nadie parecía sospechar que su relación con su esposa no pasaba por su mejor momento. Se separaron en 1985, tras 27 años de matrimonio, y él inició una larga relación con la actriz brasileña Sonia Braga. Redford, a pesar de una larga lista de romances con mujeres hermosas, como la diseñadora Kathy O’Rear, la modelo Nathalie Naud o la actriz Debra Winger, siempre fue muy protector de su vida privada.
En lugar de ir a fiestas de Hollywood, Redford prefería encontrar la paz en contacto con la naturaleza, lo que le valió la reputación de ser un personaje poco sociable. A pesar de ello, los contratos no dejaban de llegar, pero Redford decidió dar un giro a su carrera profesional y debutó como director con la película «Gente corriente«, que le valió un Óscar. Le seguirían otros éxitos, como «Un río lo atraviesa«, con Brad Pitt, y «El hombre que susurraba a los caballos«. Comprometido con el mundo del cine, creó el Instituto Sundance, que se convirtió en una productora dedicada a promover a artistas independientes. Una vida dedicada al séptimo arte le valió la Medalla Nacional de las Artes, otorgada por el presidente de Estados Unidos, además de recibir la prestigiosa Orden de Caballero de la Legión de Honor de Francia.
Últimos años de serenidad
Tras una relación de casi 13 años, Robert Redford se casó con la pintora alemana Sibylle Szaggars, veinte años menor que él. Residen en Santa Fe (Nuevo México). Y aunque Redford había anunciado su retirada del cine, en 2019 hizo su última aparición en la película Avengers: Endgame.
La muerte de su hijo James en 2020, tras una batalla contra el cáncer, ha arruinado la tranquila vida que lleva con su esposa. En sus últimas apariciones, se le ve notablemente mayor, con el pelo despeinado y profundas arrugas surcando su rostro. Y, sin embargo, sus ojos brillan más que nunca, lo que sugiere que Redford finalmente ha logrado dominar el destino que el cine, su talento y su imponente físico le han marcado a lo largo de su vida.
