Francisco de Borbón

El quinto duque de Sevilla dejó este mundo tal como vivió: con la mirada puesta en sus seres queridos. Se han rendido numerosos homenajes póstumos al noble que puso a Marbella en el mapa.

En una entrevista con Revista de vida exclusiva de ELM Apenas unos meses antes de morir, nos decía que se definía como “alguien que siempre intentó cumplir con su deber y llevar consigo el nombre de España allí donde residía”.

Durante los últimos años de su vida, dividió su tiempo entre Madrid y Marbella. Le encantaba pasar tiempo con sus hijos y nietos, pasear por la playa, navegar (hablaba de cómo había cruzado el Atlántico dos veces en velero); esquiar, el polo, la arqueología y el arte.

El duque creía que era más fácil aceptar la muerte y no darle vueltas que vivir con el miedo constante de que pudiera llegar en cualquier momento y no centrarse en la vida. La muerte de su hermano, Alfonso de Borbón, apenas diez días antes, lo había afectado profundamente y lo había llenado de una inmensa nostalgia.

Ya había sufrido otras pérdidas importantes en su vida, como la muerte de su hija Cristina y la de la madre de sus hijos, Beatriz de Borbón. Esta vez, la Parca apareció furtivamente, con Olivia, la heredera legal del Ducado de Sevilla, de la mano del duque mientras se marchaba.

El título otorgado por el rey Fernando VII en 1823 a su sobrino Enrique de Borbón seguirá ostentado por sus descendientes, parientes del rey Felipe VI. Paco, como lo conocíamos quienes lo queríamos, no quiso irse sin plasmar su vida en su libro «Cuasi memorias». Lo presentamos en el Trocadero Arena durante la... Foro de Encuentros con la Cultura, donde se sinceró, compartiendo anécdotas de su intensa y apasionada vida, a veces marcada por la grandeza y a veces por la desgracia.

“No tenía intención de escribir nada”, señaló en nuestra última entrevista, “pero mis amigos, al enterarse de mis viajes por el mundo y las relaciones que he tenido, me animaron a escribir estas cuasi memorias. Las he escrito con el corazón, a pesar de que mi memoria ya no es la misma, con la esperanza de que mis hijos y nietos vean cómo era la vida en la época en la que viví”.

Todos los que lo conocieron elogiaron su firme sentido del deber, que siempre cumplió al pie de la letra. En sus memorias, retrata a sus hijos en diferentes pasajes del libro. En particular, a Olivia, quien decidió vivir con su padre en Madrid cuando el duque se separó de la duquesa Beatrice von Hardenberg, su primera esposa. «Estoy feliz con los matrimonios de mis hijos. Creo que Sophie es una madre maravillosa, y Julian es un hombre impecable y una gran persona para mi hija Olivia», declaró a ELM.

En sus memorias, Francisco de Borbón también rinde homenaje a su hija Cristina, fallecida en 2020: «Me gusta recordar a mi hija Cristina como era: una persona cariñosa y frágil. Siempre fue cariñosa y amable, siempre generosa conmigo. Su madre y yo tuvimos que ingresarla en varios centros de recuperación en numerosas ocasiones. Pero al poco tiempo, recayó. Empezó a sufrir una anorexia cada vez mayor y a beber más alcohol. Inevitablemente, tuvo un final trágico».

Tres matrimonios y una intensa vida amorosa

Paco de Borbón era un hombre de gran amor. Tuvo tres matrimonios y una intensa vida amorosa. Su primer matrimonio, con la madre de sus tres hijos, la duquesa Beatriz von Hardenberg, fue noticia en todo el mundo. En el libro, la describe como tímida y discreta, «hasta que se le agotó la timidez y acabó paseando a un cerdito con correa por Marbella y organizando fiestas flamencas en su casa con Lola Flores». Siempre recordaré su originalidad y calidez.

No tuvo las mismas palabras amables para su segundo matrimonio. "Fue lo peor que me ha pasado en la vida", dijo de Isabel Karanitsch, a quien describió como "una trepadora y cazafortunas como ninguna otra que he conocido, y que nunca me amó. Una persona malévola de la que me enamoré perdidamente". Aunque el matrimonio solo duró unos meses, ella sigue sacando provecho del apellido Bourbon allá donde va.

En su libro, Francisco relata cómo tenía pocos deseos de volver a casarse después de su breve e infeliz matrimonio con Isabel, hasta que conoció a Ángeles Vargas-Zúñiga, quien se convertiría en su tercera esposa y compañera durante 24 años.

Su viuda padece una grave enfermedad, y Paco tuvo que cuidarla durante sus años de decadencia. El Duque lo relata en sus memorias: «Hace seis años, le diagnosticaron Alzheimer y ha ido perdiendo gradualmente sus facultades. No sé cuánto tiempo pasará antes de que deje de reconocernos, espero que sea mucho tiempo».

Llevar el título, una gran responsabilidad

Siempre decía que ser Duque de Sevilla conllevaba una gran responsabilidad: «Soy plenamente consciente de que quienes ostentamos el título tenemos la obligación de mantenerlo limpio. Es un legado familiar para toda la vida, y debe transmitirse tan limpio como cuando nos fue otorgado».

Los antepasados de Francisco de Borbón y Escasany desempeñaron un papel importante en la historia española del siglo XIX. El V Duque de Sevilla y Grande de España presidió diversas compañías y fundaciones. Una de ellas fue la Orden Militar de San Lázaro de Jerusalén, cuyo Gran Maestreado entregó a su hijo Francisco hace unos años.

Su tatarabuelo nació en Sevilla y se convirtió en el primer duque de Sevilla. Así, el título se ha transmitido de generación en generación. Cuando le preguntamos si su nieto, «Francito», sería el próximo heredero, respondió que, si así lo decidían, él sería el sucesor, pero que primero habría que celebrar una elección.

Todas las actividades caritativas a las que el Duque de Sevilla dedicó su tiempo se llevaron a cabo a través de la Orden de San Lázaro. Durante muchos años, la orden militar se centró en proyectos hospitalarios.

El 'Gran Hermano' del Rey Juan Carlos

Un asunto que preocupaba al Duque de Sevilla eran los recientes ataques a la nobleza. «Desde la aparición de los partidos de izquierda, la nobleza ha estado bajo ataque y hace todo lo posible por defenderse». Desempeña un papel discreto en la salvaguardia de las tradiciones familiares. Eso es lo que hace.

En el marco de estos ataques de la izquierda, le preguntamos sobre la situación del Rey Emérito. Paco de Borbón fue tajante: «Juan Carlos de Borbón hizo más por España que casi nadie. Sería un grave error histórico recordarlo solo por los acontecimientos recientes, dado todo lo que contribuyó a la democracia española. El rey no puede ser juzgado por la actualidad. Debe ser valorado por el importante papel que desempeñó en la transición».

El noble se quejaba de que: «Vivimos en una auténtica situación de 'Gran Hermano'. Antes las cosas habrían sido diferentes, pero ahora estamos en el punto de mira y cualquier error será denunciado».